Los océanos ocupan más del 70% de la superficie terrestre y el 95% de la biosfera. Los seres vivos marinos son aproximadamente 1000 veces más viejos que el género Homo. Existe un reconocimiento amplio del hecho de que los mares están amenazados por acciones de los seres humanos que no cuentan con precedentes: estas se originan en industrias como las de la pesca y el transporte, en los efectos de la eliminación de los desechos, en el exceso de nutrientes que provienen de las escorrentías agrícolas y en la introducción de especies exóticas. Si no logramos comprender por una parte la vulnerabilidad y, por otra, la capacidad de recuperación de los seres vivos marinos, la historia relativamente breve de las especies humanas se enfrentará a un destino trágico.
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