Les trois conventions de Rio, sur la diversité biologique, les changements climatiques et la désertification, sont issues directement du Sommet de la terre de 1992. Chaque instrument représente un moyen de contribuer aux objectifs de développement durable de l'
Agenda 21. Les trois conventions sont
intrinsèquement liées, intervenant dans les mêmes écosystèmes et abordant des questions interdépendantes.
Les Conférences des Parties (CdP) à chacune des conventions de Rio ont souligné à travers de nombreux
articles et décisions, la nécessité de renforcer la collaboration entre les conventions afin de renforcer les synergies et de réduire le chevauchement et la duplication de leurs d'activités. En août 2001, les conventions ont mis en place un
groupe de liaison mixte sous la forme d'un forum informel d'échange d'informations explorant les possibilités d'activités synergiques et d'accroissement de la coordination. Différentes options de
collaboration ont été explorées lors de plusieurs réunions et dans différents
documents, et un certain nombre d'
activités menées en collaboration sont déjà en cours.